Fortificações da barra de Aveiro 2

Forte da Barra em épocas distintas. Forte da Barra - Continuação.

De facto, o engenheiro Melo de Matos, estudioso do assunto, deixou sobre este forte afirmações e considerações de interesse. Diz ele que “Consultando a planta mais antiga da Barra de Aveiro e que foi levantada pelo tenente-coronel Elsden, vejo designado com nome de Forte Novo o local em que se acha o Castelo. Qual seria já a idade do tal forte novo, eis o que lhe não posso dizer, mas tendo a aludida planta a data de Novembro de 1778 e achando-se nessa época, há talvez um século, a barra ao sitio da Vagueira, é muito de presumir que o forte aludido fosse anterior ao desvio para sul, da Barra de Aveiro, o qual desvio parece que se principiou a dar-se pouco antes de 1656” (14). Comungamos, por inteiro, a opinião deste autor, sabendo que a barra de Aveiro continuou a avançar para sul, pelo século XVII. Assim, já em 1756 se encontrava perto de Mira, bem ao sul da Vagueira (15), abandonando gradualmente esta entrada após 1656. “Não é também possível que o incompleto forte de Aveiro tivesse sido começado a construir durante o período que vai de 1643 aos princípios do século XVIII, pois nessa época foi edificado o forte da Vagueira, junto à barra, nessa altura aí estacionada e, portanto não haveria necessidade de construir outra fortificação num ponto tão afastado da barra da ria (16)”. Sendo assim, é legitimo questionar o ano da construção do Forte numa época em que Aveiro e o seu porto, no mínimo, ainda desfrutassem de uma situação privilegiada e sua importância comercial, sobretudo pelo sal e pesca do bacalhau (17), justificassem em pleno a necessidade de construir uma fortificação de grandes dimensões como seria o Forte de Aveiro, se alguma vez tivesse sido concluído, para defender o comercio, estimular a pesca e, sobretudo garantir estabilidade e segurança aos habitantes das povoações. Bem pelo contrario, desde os tempos de D. Manuel I e de D. João III, Aveiro era muito importante, chegando a possuir, no século XVI, 150 barcos e a ser visitada anualmente por mais de 100 navios estrangeiros (18), e uma população aproximada de 13 000 habitantes no ano de 1572 (19). Deve ter sido pois, nos reinados destes Reis ou ainda no de D. Sebastião, devido à necessidade de se defender o litoral e o comércio dos povos de Aveiro, que se pensou em edificar um forte para impedir a entrada da Barra da ria, nesse tempo situada, segundo a “Geologia de Delgado e Chaffat” um pouco ao sul da Ermida de Nossa Senhora das Areias” (20).

14-Marques Gomes, "Subsídios para a história de Aveiro", Pg. 524.

15-Orlando de Oliveira, "Origens da Ria de Aveiro", Pg. 34.

16-Carlos Pereira Callixto, "Defesa Nacional", revista nº285/286, Janeiro de 1958. Pg. 227 e 228.

17 e 18-Diamantino Antunes do Amaral, "Coisas do passado de Aveiro", Pg. 37.

19-Gonçalves Gaspar, "Aveiro, notas históricas", Pg. 93

20-Carlos Pereira Callixto, "Defesa Nacional", revista nº285/286, Janeiro de 1958, Pg.228.

Trabalho elaborado pelo Srº Cardoso Ferreira sobre as Fortificações da Barra de Aveiro, e que foi publicado no boletim nº 17 de Agosto de 1989 da ADERAV - Associação de Defesa e Estudo do Património Natural e Cultural da Região de Aveiro.

(Continua)